「　色々な思いの中、時は流れ　」

　寒暖の差が激しすぎる。前日との気温差が15℃近くもあると、もはやどう対応して良いか心も体も混乱してしまう。だからか、ここのところ体調が優れない方が多いらしい。一番多い症状は偏頭痛だそうで、倦怠感も割と多いようだ。

　特にこの倦怠感、果たして気温差が原因なのか、新型コロナの後遺症なのか判断できないから厄介だ。新型コロナの後遺症は、無症状であったり、軽症であっても悩まされることがあるらしい。まだまだ不明なことが多いというのが実情だ。

　さてその新型コロナだが、大型連休後に感染者が大幅に増えるだろうと予測されたのが、実際には緩やかではあるが減少傾向にある。ただ、この感染者数に関しては、どのくらい実数を表しているのか甚だ疑問であるので、特段何も思わない。

　しかし、そのことで政府を中心にしきりにマスクの着用についての新たな指針とやらを喧伝しているのが目に付く。表向きは、これからの蒸し暑さを考慮しての判断だと言われており、もちろんそれも大きな理由のひとつなのだろうが、その実、6月から始まる海外からの観光客受け入れの一部解除の方が大きな理由なのだろう。

　近年経済成長の大きな要因のひとつとなったインバウンド事業。地元である江の島や近隣の鎌倉などもその恩恵は計り知れず、この大型連休で観光客数が戻ったと言われても、インバウンド無くしては新型コロナ以前のような活況にはまだ戻れていない。

　この大型連休の人出をみれば、GO TOキャンペーンなどうたなくても良いと思ったのかどうかはわからないが、国交省や経産省の本丸はやはりインバウンドなのだろう。そのための皮きりとして6月から一部の海外観光客の受け入れが解除される。

　そこで問題になりそうなのがマスク問題だ。海外からの観光客は、すでに自国でマスクを外している所が多い。その感覚で入国するのだから、いくら事前に日本ではマスク着用が大多数であるとわかっていても、そもそもマスクをする習慣の無かった人々にしてみれば、やはりしないことになるのだろう。

　すでに解禁されている留学生などは、郷に入らば郷に従えで不本意ながらマスクを着用しているというインタビューを目にしたが、留学生と観光客とでは違うだろう。

　そこで躍起になっているのが、前記のマスク外しキャンペーンである。そもそも新型コロナが流行し始めた頃は、医療用マスク以外は効果がないと言われていたのが、いつの間にかマスク至上主義にとってかわり、そしてこのマスク外しキャンペーンである。

　それでも、様々な指針が飛び交っており、非常にわかりにくいこともあって、屋外であってもすぐにはマスクを外すとは行かないようである。

　先日、新型コロナ禍以降では初めて、野外イベントに出店した。オーガニック七菜を含め、他３店の店前駐車場が会場となったため出店したのだが、マスクを着用していなかったのは出店側ではオーガニック七菜だけであった。

　来場客にしても、全くマスクをしていなかったのは１０人未満である。それでも、以前ならマスク着用を強制されるか、奇異な目で見られることが多かったが、今回はマスクをしていなくても何も言われず、嫌な顔もされなかったのは時代の流れなのだろう。

　水の里の帰り道、夏日を記録した暑い陽射しの下、真新しいランドセルに黄色いマークをつけた新１年生の下校姿では、マスクを着用した子としていない子の割合は半々だった。

　無邪気な笑顔が眩しかった。早くそんな笑顔が日常になることを、今はただ祈るばかりだ。この夏は暑さが厳しくなりそうだ。

2022.05