「　新たな風の中で　」　

高志

　日本列島が南北に細長いことは周知の事実であり、そのおかげで季節の移ろいを、順を追って感じることができる。桜の開花もそのひとつで、定期的に水の里へ通う身としては、定点観測をしている方々よりも長く楽しめる恩恵を受けていた。

　それが環境変化の影響なのか、時として広い範囲で一気にその旬を迎えることがある。今年はまさにそんな年だ。

　お水採りに向かうため、自宅を出発する際に目に飛び込んできた満開の桜は、車をいくら走らせても変わらないままで、それは東北の玄関口である白河に入っても同じことだった。

　さすがに水の里までは、まだ桜前線は届いていなかったが、神奈川から福島までどこも桜が満開であったのは不思議な光景であった。

　昨年からお水採りの際にラジオをかけながら作業をするようになったのだが、四方を山で囲まれている水の里では、残念ながら日中はラジオ福島しかキレイに受信できない。朝晩は、関東エリアで普段聞いている放送局も受信できるし、何故だか関東エリアの放送局は聞けなくても、大阪のラジオ局や北海道のラジオ局が鮮明に受信でき、それぞれの地域の交通情報なんか聞いていると何とも不思議な気持ちになったりもするのだが、日中だけはラジオ福島だけとなる。以前はＮＨＫ福島局が受信出来ていたのだが、最近は全く受信できなくなってしまった。

　そんなラジオ福島から、福島市内の桜の開花情報が聞こえてきたのだが、白河のそれと同じように福島県内の他の地域でも満開であったり、もうすぐ満開になりそうだという情報が寄せられていた。郡山市内に居を構える東北釣堀苑の若旦那・とも君によると、自宅の近辺はまだ満開になっていないということだったので、場所によって差異はあるようだが、帰宅して見たニュースでは仙台で満開になっていたので、桜前線はかなり北上しているようだ。

　そんな桜を眺めながら、走る車の中ではいつものようにラジオが流れている。でも、そのラジオから流れる番組が、この年度替わりに大幅に変更された。少なくとも、僕が好んで聞いていた番組の多くが、変更されてしまったのだ。

　今までも、番組の改変期に好きだった番組が一新されることがあって、その度に寂しい思いをしてきたものだが、今回のそれはかなり多くの番組が改変されてしまい、寂しいというよりも戸惑いの方が大きい。

　昨年来のコロナ禍で、新しい日常なる言葉が盛んに使われるようになったが、ラジオヘビーリスナーである僕にとっては、この年度替わりはまさに新しい日常になってしまった。まだ改変されて間もないので、しばらくは慣れるまでに戸惑いは続くのだろう。

　そして、それは僕だけではなく、子供たちも同じだろう。社会人として新たな1歩を踏み出す者、新たな学校へ入学する者は期待よりも不安の方が大きいだろうが、ただ目の前のことを一心不乱に頑張ってもらいたい。

　昨年はことごとく止まってしまったプロスポーツ界も、この春は特別なレギュレーションで動き出している。スポーツオタクの僕としては、それが行われるだけで嬉しい限りだ。

　桜の花と陽気に誘われて人々の動きも活発になってきた。それとともに、当然のように新型コロナ感染者数も再び増加傾向にある。様々な見解がはびこっているが、ひとつ確実に言えることは、まだしばらくの間は新型コロナとともに生活しなければならないということだ。

　それは何も生活が抑制されるだけではないはずだ。病は気からと言われるが、こんな時だからこそ、家にこもるだけではなく外に出て春の息吹を感じよう。自然に触れ、自然を感じられれば人は癒されるものだから。あくまでも、密をさけながら・・・。　　　　　　　　　　　　　　　　

2021.04