「　今年も頑張ろう　」　　　　　　

高志

明けましておめでとうございます　今年もよろしくお願い致します

　いつものように慌ただしい年末を過ごし、すべての業務を終えて帰宅すると、残りわずかとなった2021年、令和3年があれよあれよという間に過ぎていく。値段の割には、舌触りの良いスパークリングワインなんてものをあおっていたら、食卓に着いていた家族から『明けましておめでとうー！！』の声が響いていた。

　昔からアルコールにはからっきし弱いので、全身を真っ赤に染めながら布団に潜り込んだのだが、目覚まし時計のセットだけは怠らなかった。

　夢うつつの中、目覚まし時計の音がけたたましくなっているのに気が付いた。起きもしない進がまたまた無駄に目覚ましをセットしたのかと、寝ぼけながらもイライラしていると、いやいや進の音とは違うし鳴っている場所も違うことにようやく気づいて飛び起きた。

　すぐに着替えをし、防寒対策ばっちりに白み始めた空の下へと踏み出す。ぐるっと空を見渡すと、雲一つない快晴だ。同じ目的の人たちが、同じ目的の場所へと向かっていく。その場所へ近づくほどに、人の数も増えていく。

　海岸へ出る歩道橋を登り始めると、正面に見える伊豆大島の上辺りに雲が横たわっているのが気になった。過去にも、上空は晴れているのに、よりにもよって地上付近で雲が邪魔をしていることが何度かあった。

　歩道橋の中ほどで多くの人たちが西の空に目を向けている。程よく雪を被った見事な赤富士が、間もなく初日の出が見られることを知らせてくれていた。

　そのまま東の空に視線を戻すと、先ほどの懸念などキレイに払しょくされるような雲一つない空に、黄金色の希望に満ちた光が段々と濃くなっていく。

　すでに東の空を向いた人たちでいっぱいになった砂浜を、その間を縫うように自分のポジションを確保しに歩いていく。しばらくすると、比較的に人もまばらな場所が見つかった。後ろの赤富士をもう一度目に焼き付け、改めてその瞬間を待つ。

　辻堂海岸から見える初日の出は、江の島の少し左側、三浦半島の上から上がる。黄金色だった陸と空の境界がわずかに白光に変わると、すっと2022年、令和4年の初日の出が姿を現した。

　その全貌が明らかになる頃には、場所を江の島の上に移している。江の島から照らし出される金色の光は、穏やかな海面を照らしながら、その陽射しを見つめる人々を射抜いている。『皆に幸あれ』、その光が、そう言っているようだった。

　今年最初のお水採りは、年末年始に降った大雪がそのまま残っている中で執り行われた。常に雪の情報は耳に入れていたし、例のライブカメラでチェックもしていたので覚悟もしていたのだが、目の当たりにしたその光景は覚悟を超越していた。一面に広がる新雪に足を踏み入れると、何の抵抗もなく太ももまで埋まってしまった。

　雪かきに3時間余りをかけて、どうにか駐車スペースと作業スペースを確保したのだが、この水の里で暮らす村の人々は、こんな事を毎日行っている。20数軒しかいない人々の大半が、僕の母と同世代か若くてもひと回り下くらいの年齢だ。雪かきで身体中が痛いなんて弱音を吐いていたら、それこそ『ばかものっ！？』と怒られそうだ。

　村人たちに負けないように、今年も頑張ろう！！　　　　　　　　　　　

季節の行事